亚足联官方宣布，沙特阿拉伯将继续承办亚冠精英联赛淘汰赛阶段，合同延长至2029年，覆盖2026-2027、2027-2028和2028-2029三个赛季。这一决定是在沙特成功举办前两届赛事后做出的，亚足联执行委员会在周四上午的官方声明中正式批准。
亚足联表示，日本的体育设施准备充分、运营风险低，以及地域多样性原则，是其胜出的主要原因。这是亚足联在分配洲际赛事时考量的重要因素。
此前，沙特在2023年12月获得的只是临时承办权，如今已转为永久授权。亚足联表示，2024-2025和2025-2026两届淘汰赛的成功举办，是续约的关键因素。这两届赛事中，沙特球队吉达国民先后击败日本球队川崎前锋和町田泽维亚，夺得冠军。
沙特连续承办亚冠精英联赛淘汰赛，进一步巩固了其作为亚洲足球中心之一的地位。过去两届赛事中，吉达国民的夺冠也提升了沙特足球的声望。
亚足联同时批准了亚冠精英联赛自2026-2027赛季起的赛制改革。参赛球队将扩军至32支，抽签分组从两级改为四级，每支球队将与每个级别的其他球队进行两场比赛。此外，联赛阶段最后一轮的开球时间将在东西亚区统一，以确保公平竞争。
赛制改革将从2026-2027赛季开始实施，旨在提升比赛的竞争性和观赏性。32支球队的赛制将带来更多对决，统一开球时间则有助于减少不公平因素。
亚足联执行委员会还正式指定日本为2028年U23亚洲杯的主办国。该赛事同时作为2028年洛杉矶奥运会亚洲区预选赛。日本的申办方案击败了约旦、吉尔吉斯斯坦、卡塔尔和乌兹别克斯坦的竞争，阿联酋此前已退出。
亚足联的这些决定反映了其对亚洲足球发展的长远规划，沙特和日本作为承办国，将在未来几年承担重要角色。
接下来球队能否解决暴露的问题，将影响后续表现。
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